Description
Le patchouli est une plante tropicale utilisée surtout en parfumerie et en cosmétologie. Elle est surtout cultivée en Indonésie et aux Philippines pour l’huile essentielle produite à partir de ses feuilles.
Très utilisée dans la formulation des parfums, le patchouli possède une odeur puissante, à la fois boisée, terreuse et sèche avec des accents fumés, camphrés, liquoreux et même moisis. La plante fraîche ne possède aucune odeur, ce n’est qu’après une phase de fermentation que les précurseurs des différentes molécules (patchoulol et autres) donnent l’odeur aux feuilles que l’on traite soit par distillation ou par une extraction aux solvants volatils pour obtenir l’huile essentielle ou l’absolue.
Le patchouli arrive en Europe au milieu du XIXe siècle, notamment sur les grands boulevards parisiens, les parfumeurs découvrant l’attrait olfactif des femmes sur les châles en cachemire importés d’Inde, souvent conditionnés avec des feuilles de patchouli utilisées comme anti-mite. Le patchouli, comme le jasmin ou le musc, étant une odeur érotique et addictive, il est adopté par les demi-mondaines du Second Empire.
Longtemps associé au mouvement hippie des années 1970 avec les femmes portant le parfum avec une note de fond de patchouli à même la peau, le patchouli n’a pas toujours eu le succès qu’il a actuellement.
Matière première aujourd’hui chère et luxueuse, le patchouli connaît depuis plusieurs années un intérêt grandissant de la part des marques de parfum. On utilise l’huile essentielle, ainsi que des fractions (essences redistillées et séparées de leurs phases trop lourdes) qui ont l’avantage de posséder une saveur plus fine, moins camphrée. Le patchouli est utilisé comme note de fond, aussi bien dans les fragrances masculines que féminines. Le patchouli apporte sa saveur boisée terreuse aux parfums boisés, de cuir, et orientaux.
(texte extrait de la page wikipedia patchouli)
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